女官のひとりが、近づいてきた少女へと声をかける。少女は立ち止まり、こちらを見た。

「引っ越しの荷物を運んでいます」
「へえ」

　女官は相づちを打つ。引っ越しということは、予想通りこの少女は新しい妃付きの女官だ。
　女官は少女が大事そうに持つ木製の箱をちらりと見る。

「その中には何が？」
「宝物です」
「宝物？　菊妃様の？」
「……まあ、そうですね」

　少女は口ごもりながらも、頷く。

　女官達の目がキラリと光る。
　新しい妃付きの女官が大事そうに抱えて運ぶ、宝物。きっと中身は宝石か衣だろうが、一体いかほどのものなのか。

「それでは、ごきげんよう」

　少女が先に進もうと歩き始めたそのタイミングを狙い、女官のひとりがさっと足を差し出した。
　少女はそれに躓き、勢いよく前に倒れる。

　ガッシャーンと大きな音が廊下に響く。少女の持っていた小箱が落ち、箱の中身が周囲に散らばった。

「痛ったー」

　うつ伏せに転んだ少女は上半身を起こし、床に打ち付けた肘をさする。

「あらあ。大丈夫？　突然転んで、どうされたのかしら？」