「まやかしではない！　まやかしというならば、陰陽師のほうがよっぽどまやかしだ！」
「では、それをお前が証明して見せたらどうだ？」

　天佑は表情を変えぬまま、玲燕を見返す。

「なんですって……？」

「会った当初から思っていたが、その怒り様から判断するに、玲燕は天嶮学士のなんらかの関係者だろう？　弟子ではないと言っていたが、本当は弟子なのではないか？　まやかしでないなら、お前がそれを証明して見せろ。それができないなら、そう言われても仕方がないだろう」

　玲燕は唇を噛む。
　天佑の言うことは極めて的を射ている。
　天嶮学がまやかしではない口で主張するだけでは、それを証明することはできない。

「最後の天嶮学士は皇帝の命で処刑された。私が天嶮学士ゆかりの者だったとして、その恨みで皇帝に害をなす可能性があるとは思わないの？」
「既に代替わりしている今の皇帝に害をなして、なんの役に立つ？」

　天佑はふっと口元に笑みを浮かべる。その表情からは、玲燕がそんな愚かなことをするはずがないという確信が窺えた。

「どうだ？　この機会を、利用してみては？」
「……利用？」