地方で働く官吏達の異動をどうするかについての書類を確認していると、執務机をバシンと叩く音がした。

「天佑様！　どういうことでございますか」

　そこには、両手を執務机について頬を上気させる玲燕がいた。官吏姿に男装しており、片手には何かが書かれた紙を握りしめている。

「玲燕か。ちょうど今日か明日辺り会いに行こうと思っていたからちょうどよかった。随分と後宮を抜け出すのが上手くなったな？」

　玲燕が着ている服は、以前天佑が渡したものだ。自分で着替え、秘密通路を通って抜け出してきたのだろう。

「そんなことより、どういうことです！」

　玲燕は先ほどと同じ言葉を繰り返す。

「どういうことって、何が？」
「何が、ではございません。本日、蘭妃様に呼ばれました。天佑様は理由を知っておりますね？」
「ああ。それ」

　天佑は口の端を上げる。

「まあまあ、そう怒るな。目論見通り、怪しき人間に一気に会えるぞ」
「そのために、こんな勝負事を持ちかけたのですか？」

　玲燕は息をつく。