「お気に召したのならありがたいです。あ、呼び捨てで大丈夫ですよ？　堅苦しいのも苦手ですし」

「そう？　じゃあ咲桜って呼ばせてもらうわね」

「どうぞです」

味見もどぞ、と小皿にスープを盛って渡す。口に含んで、絆さんはぱっと顔を輝かせた。

「咲桜っていいお嫁さんになるわね、美味しい！」

「そんな」

私の顔もほころぶ。そう言ってもらえると、やっぱり嬉しい。

……絆さんは私の好きな人を知らないし、降渡さんからもれることも絶対ないだろう。幼馴染三人の仲は頑強だから。

真正面から褒めてくれる絆さん。そして中心核の近くにいながらも、私のことは知らない人。……なんとなく、話したくなってしまった。

「……あの、ですね、絆さん」

「ん？　なにかしら」

「私……すきな人がいるんですけど、その人、今、近くにいないんです」

「……うん」

私のしんみりした語り口に、絆さんも真剣な顔になる。

「私は、その人と一緒にいたくてですね……。どうにか追いかけたいと思ってるんですけど、たぶん今のままの私では、見つけ出しても、傍にいさせてくれないと思うんです」

「ふむ」

「その人は……犯罪学の分野で生きていて、私では、ダメだって言われました。普通の世界にいる、今の私では……」

「犯罪学？　なら法律家になっちゃえば？」

絆さんの何の躊躇いもない提案に、私は顔をあげた。

「法律家、ですか？　絆さんみたいな弁護士？」