「なんも食ってないんだったら……粥とかのがいいのか？」

「うん……」

笑満が食べ物を勧めてくれることはあったけど、飲み物を少し口に入れただけで、それには応えられなかった。

流夜くんが現れたとき、そっと笑満が背中を押してくれた。その勢いで、その胸に飛び込むことが出来た。

……帰ったら、笑満にも在義父さんにも、謝らないといけない。

心配をかけて、ごめん。

流夜くんの許へ送り出してくれて、ありがとう。

「そう言えば最初もお粥作ったね」

「最初？」

「私がここへ来た最初。流夜くんが床に包丁付きたてたとき」

「ああ……怪我なくてよかった」

流夜くんは苦虫を噛んでいる。

「あのときさ、言ったでしょ？　吊り橋効果で――とか」

「言ってたな」

「どうだったのかな。……あのとき、もうすきだったのかな」

「お前は大分鈍いからな。俺はもうすきだった」

「そうなのっ？」

「そうだよ。知らないけど」

「どっち？」

「……さあな」

「むー。そういうとこ、摑みづらくするよねえ」

「俺は性格悪いから」

「そうなの？」

くすくすと笑いがこぼれる。今だけ。今だけでいい。

……楽しい時間が、ほしい。

「ああそうだ。一つ、言い忘れてた」