突風が吹いたわけじゃない。後ろから誰かに腕を引っ張られた。
　恐る恐る振り向くと、まず目に入ったのは見覚えのある黒縁眼鏡だった。

「び……っくりした。時生？　帰ったんじゃなかったの？」

　慌てて時生から離れた。肩から時生の手が解ける。

「屋上に人影見えて戻ってきた」
「え？　なんで？」

　走ってきたのだろうか。

　時生の顔は暗がりでもわかるほど蒼白し、額やこめかみには汗が滲んでいた。

「今にも飛び降りそうな雰囲気だったから」

　咄嗟に否定することはできなかった。
　無意識だったけれど、確かに思っていた気がする。

　──今ここから飛び降りたら、解放されるのかな。

「……あ、はは、なに言ってんの」

　乾いた唇の両端を上げた。

「追い詰められたような顔してた」
「気のせいだよ。……あ、それより、さっきはありがとう」
「なにが？」
「その、さっきの、指さすやつ。気遣ってくれたんだよね」
「一番タイプの女子選べって話じゃないの」
「いや、うん、だから……」
「だから指さしただけだよ」
「え？」
「一番可愛いと思ってるから」
「へっ？」

　ぶわっと顔が熱くなって、その熱は瞬時に全身に広がった。寒いのに私まで汗をかく始末だ。
　なんだそれ。なんなんだ。私が一番可愛い？　どういうこと？
　そんなわけない。自分の顔のレベルくらいちゃんとわかってる。

　いや、待てよ。
　時生をあのデスゲームに参加させたのは「え……興味ないけど事件」の汚名返上を試みたわけで（大失敗に終わったわけだけど）。
　時生はちゃんと意図がわかっていて、その上で状況を改善するよりも腹いせを選んだのかもしれない。俺がお前なんか選ぶかよ、みたいな。

　いや、でも時生が私を選んだところで腹いせになるとは思えない。時生が今さらそんなくだらない反発をするとも思えない。
　だけど時生はことごとくイメージを覆してくるし、そもそも時生のことなんてなにも知らないわけだし、ていうか時生が何者なのかもよくわからないし、
　あれ、なんだかもうわけがわからない。

「え、あの……え？　ごめん、ちょっとよくわかんない」
「ごめん、俺説明するの下手だから」
「そうじゃなくて！」

　いまいち会話が思うように進まない。

「あんなの、どう考えても蘭音のこと指さすのが正解でしょ。これから今までよりもっとひどいこと言われるかもしれないよ。嫌じゃないの？」