「や。まだ私がそう考えてるだけです。流夜くんは知りません」

「じゃあ、流夜くんもそれがいいと言うなら、ちゃんと話してまた来なさい。そのとき答えよう」

「……流夜くんもいいって言ったら、認めてくれるんですか？」

「時と場合による」

内容が内容なだけに、厳しめに言って置いた。

まあ、咲桜は今はまだ十五だし、そう判断してしかるべきだろう。

それにうちの娘は母親に似て、『時々暴走癖』があるから注意して見ていないと。

「……驚かせたいです」

「まず私が驚いてるよ」

まだ未練のあるらしい咲桜は、やっと土下座を解いた。

「恋愛興味ナシだった咲桜がねえ、てね」

「れ、恋愛とかそういうんじゃなくて！　なんかこう……おめでとうとかありがとうとか！　そういう感じ！」

「よくわからないよ」

桃もこういう感覚的な発言が多かったから、こういうとこ遺伝だなあ、と思うけど。

それから咲桜は、なにやら考え込みはじめた。

どうしたら承諾が出るか考えているんだろうけど、流夜くんからも言われればすぐに肯くんだけどなあ。脅してあるし。

――私が流夜くんのところへの泊まりを許したのは、翌日だった。

咲桜は拍子抜けしていたけど、「流夜くんのお誕生日、ちゃんとお祝いしてあげなさい」と言って置いた。

……何があった？　と、咲桜は自覚はないだろうが声に出して呟いていた。