これ以上咲桜の女性賛美を聞きたくない。こいつ、友達のことを天使とか思ってのか……。

桃子さんとのことは聞いたが、咲桜の生育過程に他になにかありそうな気がしてしまう。例えば、お隣とか。

強く抱きしめて、咲桜から力が抜けた頃、ようやく離した。

「うー……」

こてん、と俺の肩に咲桜の額が乗った。

「ったく……なんで女相手に妬かなきゃいけねんだ……」

ぶつぶつと呟く。本音だ。

「りゅうやくん……？」

聞こえたのか、咲桜が不思議そうな声音で呼んで来た。

「なんでもない。咲桜のマザコンはぶっ飛んだ方向にいったなーと」

咲桜の意識を自分に向けられたようなので、子どもにするように背中を撫でる。

「……わたしが好きなのは、流夜くんだけですよ？」

「………」

………やられた。

悔しいので反論してみる。

「さっき女すきって言ってたろうが」

若干声が恨めしくなるのはゆるしてほしい。嫉妬真っ最中なのだから。

「それは――憧れ、かな？　皆さんの中に、私にはない綺麗なものが、たーくさん、あるから。……流夜くんのことは、世界でひとりだけ、結婚したい意味の、すき」

ですよ？　咲桜も、さすがに俺の気分を害してしまったと思ったのか、そう付け足した。

なんなんだこの可愛い生物は。また抱き寄せた。するといつもは困惑する咲桜が珍しく、すぐに抱き付き返して来た。

「………なあ、咲桜」

「ん？」

「………」

さっきのテンションどこ行ったと思うほど、今は穏やかな咲桜だ。

「……そういや、絆に電話するのか？」

「へ？　なんで？」

「言ってたろ、俺に不埒な真似されたら連絡しろって」

「え？　………な、なんですきな人にキスされてそんな連絡するの！」

泡喰った咲桜は、それを愉快そうに眺める俺を見て閉口した。