「？？　流夜くん？」

「………」

違うんだ、咲桜。あいつは間違っているとかいないとかではなくて、存在前提がとち狂っているんだ。本来ならいないはずなんだ。

だからこそ主咲の傍に在れるのだけど。

怒るとか怒らないではなくて、歯止めをかけておかないといけないんだ。

怒って怒鳴って摘まみ上げて軌道修正しないと、あれはまだまだガキ過ぎるんだ。

「…………」

十秒かけて空気を吸い込んだ。

「……頼む」

「うん、わかった」

その一言以外に、バカで考えの直線過ぎるアホな弟を託せる言葉はなかった。

咲桜を、自分たちの側へ来させようとは思わない。

だから、現場ではなく、現実で、弟を見ている人がいたら。…

…それが咲桜なら、何も案ずることなく自分は別の方を見ていられる。

咲桜ならば、託せる。

「お前は……」

そっと、頬を包む。咲桜は目をきょときょとさせる。

こんなに雪のようで、華のような存在、いたら世界が狂ってしまう。

苦笑。……もう狂っているな。咲桜に出逢ってから、色々違ってしまった。

だからこんなに生きていることが楽しくなった。

咲桜の存在一つで。

そして、将来が続く恋人となったことで。

「――咲桜、いただくか」

「あ、うんっ」

空気を変えるように、微笑んでみせた。手が頬を離れるのにつられたように咲桜も肯いた。

咲桜の料理と、ケーキを並べる。

何を思ったのか、咲桜がケーキを一口分フォークにさして、俺の方へ差し出して来た。

「はい！　どうぞ！」

突然のことに俺が黙ってしまうと、咲桜の顔がカーッと紅くなった。

「ごめんなさい！」

「何で謝る？　何をやりたいかはわかったから、ちゃんとやろうな？」