「え？　あ、うん。なんかお仕事がー、て電話来た」

珍しく歯切れの悪い言い方をしていた。そんなに慌ただしいのかな。

テレビでニュースは見ていたけど、火急の事件はないようだったけど。

「ほんとは、今日一番に言いたかったんだけどな」

「一番？　おはようとか？」

「………」

流夜くんが押し黙った。あれ？　変なこと言ったかな？　なんだか沈黙の仕方が妙だ。

「……咲桜、今日は何の日だ？」

「流夜くんの誕生日前日」

……あ。言ってしまった！　しかもまだ流夜くんのアパートへもつかない道中の微妙な場所で！

今日はどこか出るかと言って来た流夜くんだったけど、私の希望でお出かけはナシになったのだった。ケーキ、大事に持っている。

流夜くんは間の抜けた顔をする。

「え……俺？」

「うん。八月一日。降渡さんに聞いたんだけど……はっ！　まさか私、降渡さんに騙された⁉」

どうでもいい嫌疑が発生していた。

これを降渡さんが聞いていたらさめざめ泣くことだろう。俺、りゅうとふゆのことで嘘つかないよ……とか。

「あ」

今気づいたといわんばかりに流夜くんは小さく声をもらした。

「え？　あ、あの、合ってる？　騙されてる？　私ケーキ作って来ちゃったんだけど――」

「あ、いや、今思い出した……確かにそうだ。そうか、咲桜と一日違いだったのか……」

何やらブツブツ言っている。

えと……明日がお誕生日、でいいのかな？

「その様子だと、同じ状況だったみたいだな」

「え？」

もう見慣れたアパートの駐車場。流夜くんが車を止めて、エンジンを切った。

「十六歳の誕生日おめでとう、咲桜」

「…………………ああ！」

お祝いの返事にしてはややびっくりさせる反応で返してしまった。

私はまたわたわたし出した。そうだ！　今日だ！

「忘れてました！」