「で、お前は何故化身として現れた。ずっと此処で眠っていたら良かったものを」


厘は腕を組みながら庵を睨む。背丈は厘の方が高く、庵はそれが気に入らないと言った様子で丸い背筋を伸ばした。


「わかんねぇよ俺だって……ただ、覚えてることはある」

「覚えてること？」

「あぁ。この姿になった瞬間の出来事のことは、はっきり覚えてんだよ」


庵は「これだ」と傍にある木を差した。



並木道に植えられた、他のどれとも変わらない樹木。しかし庵にとっては、ひとつひとつ見分けがつくのかもしれない。


「コイツが蹴られてた」

「蹴られていた？誰にだ」

「通りすがりのガキだよ。珍しいことじゃねぇけど……ソイツら実を無理やり落として、終いには鼻をつまんで騒ぎやがった」

「ほぉ……それで、そのガキを追い払ったってわけか。お前が」


厘は顎に手を当て、感心したように言った。


「……気付いたらこの姿になってたんだよ。だから、一発食らわしてやろうかと思った。野郎のくせに、女を蹴りやがって」

「女……？」


岬は首を捻った。庵が見据える銀杏の木は女性(・・)ということなのだろうか。