『ほら、すぐあなたを気に掛けるでしょう？ここぞ、ってときを狙ってるのよ、絶対』


眉を顰めて怪しむ厘に、揶揄を含んで笑うみさ緒。慌てふためく岬———三者三様の日常がしばらく続いていた。


同じくして、ここ最近続いているアンラッキーも収まる兆しは無かったけれど、


「本当、お前は危なっかしい」

「ごめん……ありがとう、厘」

『わざわざ抱えなくてもいいでしょう？やっぱりあなた、むっつりね』

「ああ？」


どこに居ても、厘が助けてくれた。細身ながらも骨ばった腕と大きな手のぬくもりに、胸が強く締まるのを自覚していた。原因不明の熱に絆されながら、みさ緒と厘の掛け合いを聞いていると、笑みが溢れた。


みさ緒が憑いている体にすっかり馴染んで、すっかり、忘れていた。




「岬、今夜は満月だ」

「満月……」


みさ緒との別れが、近づいているということ———そして、自分の精気がすり減っていることに気づかない位、過ごす日々は幸せに満ちていた。



十月半ば、月齢は十五。その夜、岬はふらつく身体を居間に横たえ、傍に厘の気配を感じていた。


「みさ緒。何か最後に思い残すことはないか」


低く、それでいて艶のある声。
少しぼやけた視界の中で、厘は岬の額に五指を添えた。触れることのできないみさ緒に当てられた体温だと、すぐに分かった。


……やっぱり、厘は優しい。


『ないわ。結局最後まで居座っちゃったしね』

「ああ……本当に厄介だった、お前らは」