「気にしているのか」

「今日食べた分は当分控えなきゃ……」


苦笑を浮かべると、厘は瞬きしながら首を傾げる。


「お前はもう少し肉を付けても構わんだろう」

「そんなこと……だって、お腹もこんなに」


自分の脇腹をつねり、岬は落胆する。同時にまじまじと向けられる視線に、思わず俯く。しかし厘は、さらに首を捻って言った。


「そこに目立つ脂肪など、殆ど無かったがな」


え———？
岬は目を丸くして、正面を見上げる。厘はしまった、とでも言いたげな様子で口元を覆う。そっぽを向いたせいで、赤く湖畔を作った首筋が露わになっていた。


なかった、って。なかった、って。厘は私の———。


「へ……？」


素っ頓狂な声で反応した岬に追い打ちをかけたのは、中の声だった。


『へぇー。なんだ、身体とか見せ合う関係なの？』


爪先から頭の先まで、みるみる熱が込み上げる。違う、と否定する言葉さえ出てこない。もはや否定以前、厘の言葉の真意を図れない。本当に体を見たかのような口ぶりが、頭のネジを熱して飛ばす。


「……岬。あとで話す……から、少し待っていてくれ」


歯切れ悪く言いながら、彼は目の前のタルトを一口、二口で食べ尽くす。心ここに非ずな彼の視線は、いつもより数段熱を持っていた。