喩えるなら、林檎かトマトか。まさにその色を成した岬は、音もなしに唇を動かした後でようやく退く。


「むっ、で、出来ないよ……っ」


パタンッ———。そして、そのまま自室へと逃げ込んだ。


「少々やりすぎたか」


岬の反応を思い返しながら、厘はククッと喉を鳴らす。

掌に残った高温も、伝った彼女の汗も愛おしい。それにしても、なんだあの表情は。……余裕がないのは、こちらだというのに。


「……律しろよ。愚生」


深く息を吸い、吐く。額に手を当てながら、無理やり記憶を呼び起こす。あの(・・)表情を浮かべると、本能も熱した体温も鎮めることが出来る。


『この着物。厘は見たことある？』


あのとき、稀有な乗り物の中。もう電波を発しない携帯電話に映った、懐かしい彼女の姿。飾り気のない着物を纏った、宇美の姿だった。赤ん坊を抱き、陽だまりのような笑みを浮かべている。


岬には未だあどけなさが残るものの、表情はそっくりだった。