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「岬。この木には妙な実がついているな」

「あ、違うよ。これね、クリスマスツリーって言って……」

「ああ。なんだか今日はよく耳にするな。そのクリスマスという単語を」


園内の中心に佇む背の高いモミの木。実にしては輝かしく、形の整ったそれを厘は神妙に見つめて言った。

そういえば、我が家のクリスマスツリーは手のひらサイズだったっけ。小さなツリーをキャンドルライトに灯した風景と、それをうっとりと眺める母の横顔を岬は思い浮かべた。


『クリスマスも知らねぇで女と歩いてたのかぁ？この時期に』


思い出に浸る間、中の声は厘を嘲笑した。


「なんだ、悪いか」

『そんなもん、女に聞けよ。俺は嫌いだからドーーだっていいね！』


どうだっていい。わざとらしく強調した中の声に、岬は再び顔を歪める。やはり、この霊魂とは相性が良くないらしい。声を荒げられると、ピリピリと頭痛が走った。


「……岬。クリスマスとは一体なんだ」


それでも厘の声が被されば、作り笑いなど容易かった。


「本来はイエスキリスト生誕のお祝い、そのお祭り事なんだって。12月といえばクリスマス、って言えるほど日本中の街も着飾り始めて、きっと祝福の準備をしてるの。だから、私は好きだなぁ……クリスマス」