襖を開けて入ってきたのは、薄桃色の長い髪に裕太と同じ青い瞳の女の子。

可愛いらしい顔立ちで、守りたくなるような風貌で、どことなく裕太と雰囲気が似ている。

しかし何故か、眉間に皺を寄せている。

「兄様。また仕事怠けたでしょう？」
「秋雫(あきな)……。せめて、一声かけてから開けてくれないかな。女の子なんだし、もっと礼儀を……」
「怠けてる奴に礼儀なんか弁えません！」
「今日ばかりは勘弁してくれないかな……秋雫も会いたがってた人を連れて来たからさ」
「はあ？ いったい何を言って……」

彼女の視線が、茉結の方に向けられる。

「は、初めまして、茉結と申します」
「えっ……ま、茉結お姉様ですか？」

いつの間に姉になったのかは分からないが、とりあえず頷く。

──あら。私のことを知ってる……？

「お姉様とお呼びしてもいいですか？ 」
「えっ？ は、はい……」

ついさっき、呼ばれた時にも特に抵抗はなかったものの、至近距離で言われると断りにくい。

「兄から話を聞いていて、ずっとお会いしたかったのです。お話で聞いていたより、ずっと綺麗でお美しい方ですね」
「あ、あの、秋雫さん……？」
「秋雫って呼んでください」
「あ、秋雫……ちゃん？」

流石に初対面のひとを呼び捨てには出来ないので、『ちゃん』を付けて呼ぶと、可愛いらしい顔を輝かせた。

「……兄様。今日は見逃します」
「ありがとう」
「お父様とお母様には？」
「さっき伝えたよ」

いつの間にか、裕太の両親にまで茉結のことが知れ渡っていた。

「あの、ふたりは……兄妹？」
「そうだよ。茉結より、ふたつ下になるのかな」
「わたし、兄より姉が欲しかったので。仲良くしてください。茉結お姉様」
「僕がいる前で言う？」

目の前の兄妹が繰り広げる会話に、つい笑みがこぼれる。

「こちらこそ、仲良くしてくださいね。秋雫ちゃん」
「はい！」


その後すぐ、友人と用事があるのでと、秋雫は足早に部屋を出た。

「ごめんね。うちの妹が」
「ううん。可愛らしい妹さんだね。私の妹もあんな感じで凄く可愛いから」

下の兄妹のことを思い出してハッとする。

「わ、私、勝手に家を出てきたけど……。お父さんたちにどう言えば……」
「ああ。その件なら大丈夫だよ」
「え？」
「『成哉さんの件が落ち着くまでは、娘さんは僕の家で責任を持って預かります』って言ってあるから」
「ええっ!?」

心配していたことがもう既に解決されていて、驚きが隠せない。

「大丈夫。君のお店も家も、なくならないから」
「ゆうくん……」

茉結は、ぎゅっ、と裕太に抱きついた。

「ありがとう。ゆうくん」

裕太は、茉結の頭を優しく撫でた。