私の、奥歯を噛みしめていた力が緩んだ。黎の、その言葉一つで。

「ふぅっ……ううぅっ………」

私の嗚咽が大きくなると、声ごと包みこむように抱きしめる黎の腕の力が強くなった。

海雨は、ずっと始祖当主だった。

私のことも、桜木の名前の頃から影小路の娘と知っていたはず。

やがて私が影小路の姫としての力を取り戻すことも。

――総（すべ）て知っていながら、総て隠して、『梨実海雨』として生きていた。

海雨自身、辛かっただろう。『真紅』の魂をずっと知っているのに、何も語ることが出来なかった。

これまでの転生たちは、自身が転生であること、始祖たちが犯した罪を知っていた。

だが、傍らに生まれる始祖当主は、何も知らない徒人だと思っていた。

だから、転生たちは始祖当主と過去を回顧（かいこ）するようなことは決してなかった。

始祖当主の方が、大きな秘密を抱えていた。

暮無（くれない）さま……。

ずっと、始祖当主を護って来たと思っていた。それは、ただの独りよがりだったかもしれない。

……声を押し殺して泣く私を、黎はただ抱きしめていた。

……私には十分すぎる居場所だった。