「戻ってから会っていなかったなと思ってね。昨日の夜に宴会を抜け出せたと思ったら、ティーゼがどこにもいなかったから驚いたよ」
「あ～、その、祝日扱いだから他の店も閉まってるし、ウチもそれで店を開けてないというか……？」

　まるで責めるような笑顔に思えて、ティーゼは、しどろもどろになった。

　何か自分に落ち度があっただろうかと考えるが、王城での挨拶を聞き逃した以外に心当たりはない。戻って来たあとの約束も特になかった。そもそも、彼はしばらく忙しいはずだと町の人に聞いた覚えがあるのだが……
　
　ティーゼは、後ろにいるルイとルチアーノの様子を窺った。

　彼らは、二人のやりとりが一旦終わるのを待つように口を閉ざしていた。表情一つ変えていないにも関わらず、ルチアーノの眼差しには、幼馴染ならどうにかなさい、という言葉が浮かんでいる。

　いや、私もどうしてクリストファーがいるのか分からないし、一体どうしろと……？