「ああ、真紅が遠慮することはないからな？　真紅に隠し立てすることはないから、訊きたいことがあったらなんでもどうぞ？」

微笑とともに言われて、私はまた口を引き結んだ。

どうしてそう簡単に、黎の中に私の存在を許してくれるんだろう。視線が下に向く。

「……もう、逢わないって言ったのに……どうして、今いてくれるの？」

顔をあげられない。聞きたくない答えが返ってくるかもしれない。でも、訊かずにはいられなかった。

「なんでって……お前が激突してきたんだろう」

「うっ……それはそうだけど……」

海雨に、ここに黎がいると聞いて、何も訊かずに飛び出した。その勢いのまま、逢えてしまった。逢えたら離したくなくて、つかみかかった。

「でも、黎はそのまま姿を隠すことも出来たでしょ？　今だって……さっきだって、黎の方から来てくれた」

「ああ……その発想はなかった」

「そうなの？　え、もう逢わないって言ったよね？　あれ？　私の幻聴だった」

「言った。でも……逢えたらいいな、とは思っていた」

「………っ」

私は、逢いたいと思っていた。

そう、言えたらいいのに。

「真紅をこっちに巻き込みたくなかったから……置き去りにして悪かった」

「………」

「真紅？　やっぱり怒ってるか？」

違う、違う。

巻き込んでしまったのは、私の方かもしれない。

黒藤さんの言葉と、桜城くんの言葉。そして、紫色の小鳥。

私の現実だけだった世界にはもう、別のモノが混じっている。

――あの夜に私を襲ったものが、人間ではない何かだったら。

「ごめん……なさい……」

押し出した声はかすれている。

「真紅？　どうした。気分悪いのか？」

黎は私の言葉の意味がわからないようで、戸惑っていた。

「ごめん……私のせい、だ……」

「真紅」