「適当に話合わすしかないな」

「うん」

私と黎が肯きあうのを見計らってか、桜城くんがしめた。

「――みんなの誤解は解けたかな？」

「あ、あの……」

女子からの返答を待たずに、桜城くんは黎の方へやってきた。にこやかに喧嘩を売る。

「ちょうどいいから、黎、このままうちへ帰らない？」

「無理だ」

「跡継ぎがいなくなって、弟の俺が割り喰って色々困ってるんだけど」

「知るか」

「黒藤様にまで心配かけてるんだよ？　いい加減帰らないと黒藤様に黎のところへ行ってもらうよ？」

「なんであいつが出てくんだよ。俺が小埜の家にいるのは桜城も了承済みのことだろ」

……私の知らない兄弟の話だ。

困っていると、「桜木さん……」と控えめに呼ばれた。振り返ると、いつも何かと絡んでくる女子の一人だった。私同様に困った顔をしている。

「桜城くんのお兄さんと付き合ってたの？」

えーと……話を合わせねば。

「あ、うん。……桜城くんと兄弟ってのは、最初は知らなかったけど」

本当のところ、昨日までは、だけど。

「それで、桜城くんに協力してたの？　だったらそう言ってくれればよかったのに」

まあ、今までの話が真実だったら、そう考えるだろう。

私は、ええと、と考える。黎とは、桜城くんに話を合わせるという方向にしたから……。

「それが……ご覧のとおり二人の家が複雑で、話していいかわからなくて……」

『ああ……』

よ、よかった……女子のほとんどから肯きが返ってきた。