「ま、こ……？」

その、声も。知っている。

「れい……！」

暁なんかでは消えなかった。その存在は確かに在った。

「真紅……本物？」

訝（いぶか）し気な黎の胸元を思いっきり摑んだ。

「黎！　私の彼氏になって！」

「………は？」

感動の再会、なんてものより、よっぽど突飛な再会になってしまった。


＋


「なるほど？」

中庭のベンチで、私は黎の隣に座っていた。

「男友達との誤解を解くために彼氏役が必要だったと？」

「うん……おなごは口先だけじゃ信じてくれなくてね……」

哀愁漂う私に、黎は不機嫌そうな顔をしている。

「そんなに仲いい奴、いるんだ？」

「別によくはないよ？　よく話しかけてくれるのを、周りの女子が勘ぐっちゃってるだけだから」

「でもそれ、ヤローの方には下心あんだろ」

「なんで？」

「なんで、って……」

「私にそんなん持つわけないじゃん」

言い切ると、黎は疲れたように長く息を吐いた。

「彼氏役、頼める奴学校にはいなかったのか？」

「だって私、仲いい男友達とかいないし。それに……」

「それに？」

黎が彼氏になってくれたらいいなって思ったから、思いついたことだ。……とは、恥ずかし過ぎて言えない。

まっすぐに、ずっと見たかった瞳に見つめられて、慌てて黎から視線を逸らした。