行って来いと目だけで伝える。

直後、やっぱり行くなと思った。

こんな俄然やる気の奴が出て行ったら黎に気づかれる。

「空閑（くが）。行ってくれ」

「御意」

一瞬だけ姿を見せた鎧姿の式に肯き、門叶（とが）に座れと座を示した。門叶は、若い女性の姿で、浴衣のような衣に薄い領巾（ひれ）が腕を巻いている。

「………ご主人様」

しおれた門叶。

「門叶。耳出とるぞ」

はっと頭を押さえる式を横目にしてから問う。

「門叶。……黎は昨日、どこへ行った？」

「わかりません」

「わからん……？　お前、昨日いなかったろう」

「はい。……昨日は気まぐれに吸血鬼の尾行をしていたのですが、ぷつりと気配が途切れてしまいまして……」

「お前の気まぐれにはいつも感心させられるな」

「ありがとうございます」

「しかしそれは、あれがお前に気づいて姿を消したと？」

「いえ、それはないと思います。そうですね……吸血鬼が自分から消したと言うよりは、何かに呑み込まれた――ような」

「………」

呑み込まれた？

「……その後はどうした？　いつあれが戻ったとか……朝にはいたんだろう？」

「眠くなったから帰ってきましたのでわかりかねます。朝にはふつーに自分の部屋にいましたよ」

「……お前は気まぐれ過ぎるぞ。もう一回耳生やせ」

「やです」

式の放置を決め、考える。