…………。あれ？

今サラリと思ったけど、あれは――やっぱり黎は、私の中で『すきな人』にカテゴリーされている？　だって今、そう思っちゃったし。

……けれど黎は、違うと言った。

私のその感情――黎に抱いているもの――は、生存本能がそうさせるのだと。

……でも、誰かを『すきだ』って思ったの、初めてなんだよ。誰かを、恋愛対象として。

「真紅？　どした？」

「………」

どうしよう……どうしようもなくやっぱりすきだ。暁なんかで消えてはくれなかったんだよ。

言われた通りじゃないと言い張りたい。本当に、すきなのだと。大すきなのだと。

一緒にいたいのは最期のときだけじゃなくて――

「真紅―？　大丈夫？　どっか痛い？」

「……えっ？」

痛そうな顔をしているのは海雨だった。

私の顔を覗き込んでいる。

「……うん。怪我はしてないよ」

「……真紅？」

私のヘンにに落ち着いた表情と声に、海雨は不安げな声を出した。

「真紅……すきな人でも出来た？」

「……うえっ！？」

いきなり核心を衝かれて、それまでの平静が消えた。海雨は俄然ノリノリだ。

「ねえっ、そうだよねっ？　真紅恋してるよねっ？　誰？　あたし知ってる人？　もしかして桜城くん？　だからあんなこと訊いてきたの？」

矢継ぎ早な質問に、顔が火照るのばかりを感じる。海雨の目は鋭い。

たった今気づいた自分の心は、もう親友に見透かされている。

「～～っ、わ、私飲物買ってくる！」

「あっ！　逃げるなー！」

逃げさせてくれー！

心の中で叫んで、海雨の病室を飛び出した。