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「俺を、桜城の家から勘当してください」

『――――』

母家（おもや）の居間に呼ばれて、まずそう言った。

向かいに座る父当主と、その隣の母。少し離れた隣に座った架と、その隣にいる弥生さん。

父のみが意味を噛み砕くような顔をしているけど、ほかの三人は呆気に取られて黙ってしまった。

「お前がいきなり帰って来たと思ったら……とうとうそんなことを言い出すか」

「申し訳ありません。いつかはと思っていましたが、少し早めたくなりました」

「理由は？　小埜家に養子でもなるよう言われたか？」

「そのようなことはありません。ただ……」

「うん？」

言い差して、言葉を区切った。どのように言うものだろうか……。

「ただ、離れたくなりました――」

「黎」

誠さんは、硬い声で遮った。

「嘘偽りを許すように育てた覚えはないが？」

鋭い鬼人の眼差しで言われ、口を引き結んだ。陰陽師の配下（はいか）に下ったとはいえ、人外をまとめあげている人だ。その鋭さは牙のよう。

俺も、腹を括った。

「――架を、正式に跡継ぎとして披露目（ひろめ）てください」

「兄貴っ？　だから俺はそういうのは――」

「架。黙っていなさい」

誠さんに制されて、架は立ち上がりかけていたのを退いた。

今度は美愛さんが腰を浮かせた。

「レイ……桜城の名を、マコとおそろいのものを捨ててしまうの？」

美愛さんは、正式に誠さんの妻ではない。

桜城内部では長男の母で当主妻として認められているけど、対外的にはその位置は弥生さんのものだ。

『桜城美愛』という名も、戸籍上は名乗れない。まだ、『ミーア・ウォルフシュタイン』が、美愛さんの正式な名前だ。