雨は少しずつ激しくなる。

――雨が大降りになる前に帰社したい

黒田は些細な理由で歩を速めた、あの日を後悔する。

西村嘉行の自宅は、１年半と変わらず煙草の匂いがする。

黒田は西村が１年半前より、ふくよかになったなと思う。

「先生、すみません。結城がご迷惑をおかけして」

「相変わらず、ヒールを履いているようだね」

西村は黒田の足に、目を落とす。

「結城くんは最近、辛そうだった……驚いたよ」


「私も心配で、気がけてはいたんですが」

「君の所の社長秘書には気をつけたまえ。ゴーストの話の出所は、どうやら彼女のようだ」

「彼女のことは、こちらでも……結城とは以前からいざこざが」

「もう少し、休ませてやりたい気もするが」

「ええ」

「たまには君も、顔を出したまえ」

「ありがとうございます」