「なんてゆうか……身軽？　だよね。学者さんとして大学とかにいる気はなかったの？」

流夜くんは犯罪学者でも、教師もしているために無所属（フリー）だと聞いた。

「前にも言ったけど、少しだけ教師やってる方が都合よくてな。大学で学者ってのは……あんま考えたことなかったな」

「ふーん？　流夜くん、教師二年目だっけ？　……普通の大学卒業から一年くらい、空いてる？」

空いている手で、指折り計算してみると、大学卒業からの一年があることに気づいた。

「その年は色々面倒事片付けてた」

「………」

面倒事の中身を訊くのはなんだか怖かった。魑魅魍魎（ちみもうりょう）がいそうだ。

「来年までは先生なんだっけ？」

「そのつもりだったけど……。その後にも、教師として呼ばれてるとこもあるけど、あまり続ける気はないかな」

「どこの学校？」

「桜宮（さくらのみや）学園」

「桜学（さくがく）⁉　またそんな名門……」

私立の名門・桜宮学園。

藤城や桜庭も有名ではあるけど、桜宮学園は全国レベルの名門だ。

城葉（きば）研究学園都市と称され、企業なんかの研究施設も多くある地域に立ち、初等部から大学部まである。

場所は隣の県で、徒歩でいける範囲ではないけど、特別遠いこともない場所。

流夜くんは斜め上を見てぶつくさ言う。

「教師に顔馴染みがいる所為でなあ。去年教職に就いたって知られたら、なんでこっちに来なかったって、そいつのクラスメイトに総出で怒られた」

「お、怒られた？　お友達なの？」

「俺らが中学んときからの知り合いでな。友達というかどうかは……一応、向こうのが年上ではあるけど」

「桜学かー……。もしも教師を続けるにしても、遠くなっちゃうんだね」

「これ以上は教師と本業の両立も面倒になるし、続けないな。ここを離れもしないよ」

「………」

「咲桜がいるしな」

ここには、と小さな声で流夜くんは言った。

それを聞いて、そろりと見上げる。

流夜くんは仕切り直しとばかりに、また斜め上を見た。