「………っ、！」

「咲桜に触るなら恋人じゃないといけないんだろ？　なら一足飛びでも告白するし、言うよ、すきだって」

「ちょ――っと待った！」

「なんだ。あまり騒ぐと口塞ぐぞ」

「大丈夫人来ないから！　だって……なんで？」

「なにがだ？」

「なんで――わたし？　私はただの偽モノじゃないですか――」

咲桜とは、偽物婚約者。

だからこそ傍にいていい関係。

「……本物になりたいと思ったんだ。それでは駄目か？」

「……………だめじゃないです………」

咲桜は小さく続ける。

「けど……わたし、わからないですよ。……すきとか、そういうの……」

きっと咲桜は、恋愛に疎いことがゆるされてきた。

在義さんにもらった恩を返すために生きている。それだけだった子だ。でも、もう俺はすきなんだ。

「いいよ。わからない間にすきにさせるから」

「……なんでそんなに自信あるの」

「咲桜はもう大分、俺のことすきだと思うから」

何を自意識過剰なことを。自分でも笑えてしまうことを言っている。でも、咲桜は腕の中に置くことをゆるしてくれている。

「一応、今の偽者は続けるから。答えがわかったらいつでも言ってくれ」

「……いいの？」

「いいよ。彼氏出来そうになったら邪魔するけど」

「またそんな……」

咲桜はくしゃりを、困ったように笑った。

今はそんな返事だけでも、十分だ。