「なるほどですね。咲桜が本気になったのは一瞬疑いましたけど――ま、いっか」

言って、お茶を一気に飲んだ。

「あと、なんで格好変えてるんですか？」

「……警察事案に関わっているからだ」

これは言うまいと思っていたが、また妙な行動力を発揮されて首を突っ込まれたら厄介だ。それこそ事件に巻き込まれでもしたら。

「ああ、咲桜の親父さん警察ですもんね」

またもやすぐに肯いた。あまり深くは考えない性質なのだろうか。そこで、頼はにやっと笑った。

「ホンモノは、こっち」

トン、と頼が机を指で弾いたので、肯定の意味で肯く。学校での俺は、いわば作りもので、あるいは偽モノ。

その答えで満足したようだ。もう一度カップを手にして、軽く眺めていた。

「……咲桜の淹れ方ですね」

感慨深そうに呟き、「ごちそうさまです」と言って立ち上がった。

「日義。遙音のことだけど」

「はい？」

「あいつも結構大変な環境にある。あまり追い詰めないでやってほしい」

「それも警察関係ですか？」

からかうような口調だった。俺を試すような。

「そうだ」

「……わかりました。咲桜のためです。咲桜とのことも他言しません。代わりに先生、卒業式の約束は守ってくださいよ。サイコーの写真撮りますから」

「……ああ」

「じゃ、今日はおまけ」

シャッター音がしたので見遣ると、カメラを構えた頼がにやついていた。

「！　日義っ」