「シンメトリーとしては咲桜と先生の方が最高のバランスなんですが――先生、撮られる気になりましたか？」

「なるわけないだろう。けど、遙音と咲桜の写真も許可しない」

冷えた声で断言すると、日義は一度大きく瞬いた。

「へえ――それが先生の地ですか？」

「悪かったな、性悪で」

「いえいえ――存分に良いと思いますよ。二面性は芸術です」

わけのわからない持論を展開して、嬉々とカメラを構える。

「俺を見るなー！」

遙音は恐怖に蒼ざめた声を出す。どれだけ追い詰められたんだ。

……完全に咲桜の背中に隠れてしまったのを、快く思わない偽婚約者もいるんだが？

「日義、俺と咲桜のこと気にしないって言ったよな？」

椅子から離れ、ついでに遙音が手を置いていた咲桜の肩をさらう。

引き寄せられて隣に立つ咲桜を見て、日義は微かに目をみはった。

「……言いました、が、それは先ほどの話です。今、先生が咲桜を抱き寄せているの、これに撮ったらどうなります？」

「消す」

端的に答えると、日義が息を呑んだ。

「咲桜とのこと、まだ知られるわけにはいかないんでな。武力行使でもなんでもしてやるよ」

暗にカメラごと壊すと言うと、日義は口元を歪めた。さも愉快そうに。楽しい恐怖対象でも見つけたように。

「……なにか勘違いしてません？　先生」