残った笑満に、私は顔の前で両手を合わせた。

「笑満ありがとう」

小声で礼を言うと、笑満は軽く手を振った。

「いや、簡単に納得してくれてよかったよ。……頼。あんた咲桜を困らせたいの？」

「……笑満、知ってたのか？」

ぼんやりした声で問われると、こちらの覇気が抜かれてしまいそうになる。

「……知ってるけど」

「どんな人？」

「……あんた、見たんじゃないの？」

笑満は私から、疑わしい経緯は総て聞いている。

「ちらっとだけ。性格までわかんないじゃん」

飄々と返されて、笑満は一瞬私を見た。流夜くんだと気付れているの？　私は瞼をおろすことで答えた。

「……咲桜にべた惚れしてる人だよ。咲桜のこと一番大事にしてくれる」

「ふーん」

自分から訊いておいて、気のない返事だった。

「じゃ、今度逢わせてよね」

ひらりと風に載せるみたいに簡単に言葉を残して、頼は自分の席へ行ってしまった。私が是非の答えも出す前に。

「咲桜、大丈夫？」

笑満が身を屈めて様子をうかがってくる。片手でこめかみを押さえながら肯いた。本当は大丈夫じゃない。でも、欠片くらいは大丈夫だった。

昨日、龍生さんのお店で流夜くんと逢えたから。