「おい、お前ここにいんのばれてんぞ」

「……！」

カウンター席に座る在義の肩が大袈裟に跳ねた。俺はカウンターに寄りかかりため息を吐く。

「あいつにばれねえわけねえだろ。俺が育てたんだからよ。……帳場はウソ、流夜と娘（じょう）ちゃんから逃げたって、まあわかってんだろうな」

「………」

在義は手を組んで拳に額を押し当てた。

「だってな、龍生……咲桜が彼氏連れてくるとかもっと後のことだと思っていたのに……」

「てめーから偽婚約了承しといてなに言ってんだよ。それに、流夜だったらいんだろ？」

「いいから悪いんだよ」

「どっちだ」

「流夜くんがいい子だから反対出来ないんだよ。なんこう、もう社会不適合レベルだったら猛反対出来たのに！」

「娘ちゃんがそんなヤツ連れてくる方が難しいけどな」

カウンターの中に入り、アホなこと言っている幼馴染を落ち着けるためにハーブティーでも淹れてやる。

「……いいのか？　流夜、まだ美流子（みるこ）のこと諦めきれてねえだろ」

「……それは仕方ないと言うか……どうしようもないとしか言えないだろう。美流子さんのことは……。諦めるなとも吹っ切れとも、言えないよ」

まあな、在義に肯き、お湯を落とす。

「んで？　流夜が娘ちゃんのことは諦めるわけねえだろ。どうすんだ？　逃げ続けんのか？」

「………」

「そしたら箏子のばあさん、流夜を華取の家に置く方選ぶかもな」

「そうなのか⁉」

「あたりめーだろ。親父がいねえ、娘一人の家なんて危ねえだろ。だったら彼氏置いといた方がまだ安心じゃねえか」

「そ、そう、なのか……？」