「可愛いんだよ、陶護って。昔っからどんだけいじめても泣きながらついてくんの。それが面白くて尚更いじめちゃうんだけどさ」


傍にあったパイプ椅子を引き寄せて、またがるように座った薫先生。


「で、さっき目が覚めたばっかりなんだって？　体調はどう？」

「あ、はい。大丈夫です。他のみんなは……？」

「全員瘴気に当てられてくたばってるけど、今日明日一日しっかり眠ればころっと元気になるよ」


よかった、と息を吐く。

最後に見たのは、みんなの苦しげな表情だったから安心だ。


「来光から文鳥が届いて迎えに行ってみたら、全員ホームルーム教室の前で気絶して積み重なって倒れてるし」

「教室の前……？　いいえ、薫先生違います！　私たち、おかしな所に迷い込んでしまったんです。何百本の鳥居があって、おびただしい量の護符が貼られていて、瘴気が立ち込めた場所なんです。学校にあんな場所があるなんて……あれはどこなんですか？」


それを聞いた途端、薫先生はすっと目を細めた。


「巫寿はどこだと思う？」


え？　と目を瞬かせた。