聖の本心が聞けたことが嬉しい。
確かに、この光景を初日から見ていたら恐怖心を抱いていたかもしれない。
しかし、今はそんな風に思うどころか、空を舞うように飛んでいる龍たちを美しいとすら感じた。


赤、青、黄色、緑……龍の体は色とりどりで、まるで蝶のようにも見える。
なにより、凜花が知っている龍たちはみんな怖くはなかった。


玄信は見た目や話し方こそ厳しいが、下界に降りたときになんとなく心根の優しい人だと感じた。主に対する忠義の厚さもよくわかる。
桜火を始め、蘭丸と菊丸、他の臣下たちも優しい。
もっとも、凜花が聖のつがいであるから……という理由なのはわかっている。
ただ、それでも今は龍に対する恐怖心みたいなものはなかった。


「龍って、みんな体の色が違うんですか？」

「厳密に言えば違うが、似た色の者はたくさんいる。たとえば、赤系なら火の力を、青系なら水の力を持っている」

「黄色や緑は？」

「黄色は雷、緑は大地だ」

「あっ……でも、聖さんは銀色でしたよね？」

「俺は龍神だからな。龍が操れるすべての力を持っているんだ」

「龍神って……」


そういえば、初めて会った日、そんなことを言っていた気がする。
もうずっとそれどころじゃなくて、忘れていたけれど……。つまり彼は、〝龍の中で最も力のある者〟ということなのだろうか。


「えっと、一番偉い人ってことですか？」

「まぁそうとも言うか。すべての龍を統べる者であることは間違いない」


聖が、凜花を外に出したくない理由がなんとなくわかった。
龍の世界がどういうものかはわからないが、人間の世界でも権力争いみたいなものはあって、上にいる者を蹴落とそうとする者はいる。
凜花はそんな環境とは無縁だったが、彼の気持ちは少しだけ理解できた。


「龍って姿が似ているんですね」

「俺たちから見ればそうでもないが、凜花の目にはそう見えるだろうな。だが、銀色の龍は俺だけだ。だから、俺が龍の姿になってもすぐに見つけられるだろう」

「ふふっ、そうですね」


冗談めかしたように微笑まれて、凜花は自然と笑ってしまう。
そんな凜花の笑顔を、聖は嬉しそうに見ていた。


「ほら、街が見えてきた」

「わぁっ……！」


凜花の視界に入ってきたのは、まるでマンガで読んだ江戸時代の花街のようだった。
和風の家のような建物が並ぶ道を、着物に身を包んだ人たちが行き交っている。店も並んでいるようで、賑わっているのがわかった。