「うぉ、ぉぉぉ、ぉぉぉぉ……ッッ！！　は、はやい……！　こわい……！！」
『大丈夫だぞゴシュジン！　振り落とされることは、絶対(・・)無いからな！』
「そうだとしても、こわ、い……！！」

　あれから三分後。
　現在俺は、夕暮れの空を舞っている。
　舞っているというか――――超速飛行をしている。

「空気は痛くないけど、た、ただただ怖いぞこれ！　お前いつもこんな風景を見てるのかよ！」
『慣れれば楽しいぞゴシュジン！　あはは！』
『ヒナたちもついてるからね！』
『根性ですわ！』
「……ッ！！」

　俺の今の状況を説明すると。
　ドリー・イコンは今。
　魔剣・ヴァルヒナクト、
　魔竜・ベルアイン、
　魔法・ルーチェリエルを、装備(・・)していたのであった。

　以下、回想。
　アンド、超絶テキトーな説明だ。


『ベルたちを……、装備する？　乗るだけじゃなくて？』
『そうだ！　ガイネンとして、一体化しよう、ゴシュジン！』
『？？？』
『さっそく入ってみますわよ！　――――えい！』

　言うとルーチェは、黄色い光の玉となり、俺の身体の中に入ってきた。

『おわぁ！？　な、なんか……、ルーチェを俺の中に感じる……！？』

　傍から聞くとヤバイやつの発言みたいだがともかく。
　なんか、俺の中にもう一概念入っている感じがして……、とてもその、異物感がすごい。

『いいなあルーチェちゃん！
　おにいちゃん私も！　私も握(つか)って握(つか)って！』

　ぽん！　と可愛らしい音とは裏腹に、邪悪なオーラを纏った魔剣に変身するヒナ。
　言われるがままに俺もそれを持つと、ただ持っただけではなく、この魔剣が俺の一部であるかのような概念が入り込んできた。

『な、なんだ、この感覚？』
『ゴシュジンはベルたちと繋がったって言っただろ？　だから、こうやってベルたちを、支配下に置くことが出来るんだ！』
『支配下？』
『簡単に言えば、レーゾクだ。あれ？　ドレイだっけ？』
『所有者でしてよベル』
『そうだよおにいちゃん！　別名せいどれ――――』
『ヒナさんそれ以上はいけない！』



　以上。説明パート終わりだ。

「…………あれ！？　全然説明されてなくない！？」

　俺が幼女に危険な単語を言わせないだけで終わってしまった。
　その後も、竜に姿を変えたベルにまたがって、飛翔しただけだしな……。

「えー……、つまりまとめると。
　今お前らは、俺の装備や能力、はたまた『概念として一体化』しているため、俺の意のままに動く……ってことでいいのかな？」
『おおまかにそんな感じだよ！』
『だいたい合ってますわ！』
『難しいことはよくわかんないぞ！』
「不安しか生まれなっったですね！！」

　ただ、とにかくだ。
　今は未知の力でも何でも良いから、使っていけるものは使って行こう。
　ぶっちゃけ手段を選んでいる時間はないわけだし。
　それに――――

「それに、お前らの事。信用してるからな」
『おにいちゃん？』
「何が何だかよくわかんないけど――――お前らが、俺の力になってくれるはずだから。
　……だから、お前らの力を信じてる！」

　凍てつく空気は。
　決意に後押しをしてくれる。

「改めて三人とも、よろしく頼む。
　あの街を守るため、力を貸してくれ」
『うん！』『おう！』『ええ！』

　三者三様の返事を胸に、
　魔竜(ベル)を駆り、魔剣(ヒナ)を携え、魔法(ルーチェ)を纏う。

　俺は。
　今から見るこれからの光景を、一生忘れることは無いだろう。
　人生のターニングポイント。
　もしくは、折り返し地点からのやり直し。
　ドリー・イコンという人間が、この先どうなっていくかを決定づける、激戦が幕を開けた。






　街に災いが降り注ごうとしていた。
　鮮やかな夕暮れが迫る街の午後。
　山間の向こうから、大量の石像モンスターが飛来する。
　それを、街の人々は、どんな目で見ていたのだろうか。
　当惑。竦み。怯え。――――恐怖。
　混乱は狂騒を呼び、混濁の渦を巻き起こす。
　けたたましく鳴くガーゴイルの声が、追いかける俺の耳にも届いた。
　――――だから。

「『ルーチェリエル』ッ！」

　左手に魔力を収束させ、一気に放出させる。
　すると目の前の空間は、神聖なる光と共に、瞬間昼間かと見紛う明るさに見舞われた。
　厳密に言えばルーチェリエルは最上位の防御(・・)魔法だ。今放ったこの魔法は、ルーチェの魔力を使って、魔力の塊を飛ばしただけに過ぎない。……のだが、それでこの威力は凄まじすぎる。

『イイ感じでしてよ、旦那様♪』
「お、おう！　……強い魔法使うのって、こんな感じなんだな」

　器用貧乏タイプで生きてきたから、色んな種類の魔法を使えはすれど、大きな一撃を放ったことは無かった。
　なんつーかこう……、毛穴が開いていくというか、血管が広がるというか……。

『デトックス効果というヤツですわね？』
「絶対違うと思う！」

　最上位の光魔法を放つ健康法が、あってたまるか。

「とにかく……。よし、次に行くぞ！」

　はじけ飛んで行くガーゴイルらの残滓を目で追いつつも、次の集団へと目をやりベルを駆る。
　街の混乱は加速する。が、中には俺の姿を発見した奴らもちらほらいるようだ。

「なんだアレ！？」「人……、冒険者か？」「軍の人なんじゃないの！？」「いや、軍の人間はまだ出動していないだろう？」「アレもモンスターたちの親玉か？」「速くてよく見えないな」「ドラゴンじゃないのかあれ！？」「魔法打ってたぞ！　大丈夫なのか！？」

「……なんか、余計に混乱させている気がするが」

　まぁ今は仕方ない。
　説明や事態の理解は、この件が収束した後、存分に行おう。

「行くぞ！　……ベルアイン！」
『おう！』

　駆る魔竜へと指示を送る。
　ガーゴイルの集団の真ん中へと突っ込んで行ったかと思うと、ベルはその大きな口からたちどころに炎を吐き出し、凶悪な石像たちを燃やし尽くした。

『いくぞォォォ！！』

　咆哮と共にがぱりと口を空ける。
　一つ。また一つと、石像は粉々に噛み砕かれていき、ぱらぱらとその残滓は中空を舞った。

『大勝利だ、ゴシュジン！』
「よくやったぞ！」

　首を曲げてこちらを振り向くベルに、俺は親指を立てて答える。
　くるると心地よく喉を鳴らし、魔竜は次のターゲットへと視線を移した。

『ゴシュジン！　アレ！』
「うお、まずい！」

　現在ガーゴイルたちは、街の上空を漂っている状態だ。
　だからまだ街の人たちに害は出ていないのだが……、ここだけは話は別だ。
　周囲を見渡すための鐘付き塔だけは、他と比べて背が高い。
　ギリギリまで見張っていたであろう軍の男性が一人残っていて、今にも石像の集団に襲われそうになっていた。

「――――間に合え！」

　ベルに指示して空を駆ける。
　しかしそれでも間に合わない。狂爪は、今にも彼の身体を引き裂こうとしていた。
　魔法をぶっ放すと、鐘付き塔ごと吹き飛ばしてしまうからアウトだ。それに男性が無事だったとしても、残骸が街へと降り注いでしまうだろう。

『旦那様！　狙ってくださいまし！』
「狙う――――そうか！」
『コントロールはお任せを！』

　今の俺と、そしてルーチェなら出来るはずだ。
　意識を魔法に移し、大魔法『ルーチェリエル』を起動する。
　先程の、広範囲殲滅の魔法ではなく、一点狙い。
　超高威力の魔法を、細く、細く、練り上げるイメージ。
　熱。波。うねり。そして、ルーチェのコントロールを信じる。

「『発射！」ですわ！』

　一線。もしくは、一閃。
　細い糸のように空を切る大魔法は、うねりを上げて鐘付き塔へと発射される。
　街並みの屋根の旗を避け、塔の格子を避け、軍の男――――の、わずか数ミリ横を避け、その先にあるガーゴイルの腕を細く穿つ光の閃。
　神聖なる魔法に触れたが最後。
　その体を悶えさせながら、ガーゴイルは中空で灰と化して消えていった。
　そして第二波を食い止めるため、ベルの炎をまき散らす。
　鐘付き塔は無事守りきれたみたいだった。

「早く下に！」
「あ……、ありがとう！　アンタ、冒険者か！？」
「おう。後でいっぱい報酬くれ！　無事でいろよ～！」

　安心させるための軽口を叩きつつ、俺は引き続きオフニーグルの街を旋回する。
　日は沈む。
　夜になると夜目が効かないこちらが不利だ。なので、そろそろ決着をつけなければならない。

「――――ヒナ、いけるか？」
『うん。任せて、おにいちゃん』

　いっぱい。
　役に立つからね。と。

　可愛らしくも頼もしい声が聞こえて。
　魔剣の嘶きが。
　聞こえる。