披露宴も終わり、羚は今日から衣夜と共に同じ邸に住むことになった。

「今日から、よろしくお願い致します。羚様」

「よろしくお願いします。衣夜さん」

同じ部屋で過ごすことになるのだが、お互い緊張しすぎていて畏まった言葉しか出てこなかった。

──結婚したのだから、やはりそういうこともするわけで……。いやでも疲れているし……！

披露宴の際の両親の会話が思い出される。

新婚初夜とはいえ、互いに心の準備というものがある。

「あ、あの、衣夜さん」

「は、はいっ」

羚は衣夜を抱き寄せた。
ぎゅっ、と抱きしめる力を強める。

「れ、れれれいさま……？」

「その、えっと……」

そのまま、少しの間お互い固まり続けたが、羚が口を開いた。

「く、口付けをしてもよろしい……ですか？」

「！」

衣夜は、小さくこくりと頷いた。

そして、二人は顔を少しずつ近づけた。
羚は、目の前の紅い瞳に吸い込まれるような感覚がした。

「……ん」

二人の唇が触れた時、衣夜の喉から、甘い嬌声が聞こえた。


唇が離れ、衣夜の顔を見ると真っ赤に染まっていた。

──多分、僕も今真っ赤だろうな。顔熱いから。

羚は、衣夜の頬を優しく撫でた。

「羚様……？」

衣夜もこの状況を察しているのだろうが、不安さが瞳に浮かんでいる。

「その……。まだ、お互いに心の準備、というか、そういうのが出来ていないと思う、ので……」

羚は片言に言葉を綴る。
羚自身も、心の準備が出来ていない状況だ。

すると、衣夜がクスッと笑みをこぼした。

「そうですね」

衣夜は、きゅっと羚の手を握った。

「私も、まだ心の準備が出来ておりませんので、も、もう少しだけ待っていてください……」

「ぜ、全然待ちます！ む、むしろその、僕も待っていてほしいというか……」

言葉が上手く出てこなくて、顔が真っ赤になる。

──でも、焦る必要はないんだ。

夫婦なのだから、どちらか一方が焦る必要は無い。
二人で歩調を合わせて進めばいい。

そう思いながら、羚と衣夜は微笑み合った。