「勝見君のことが、わからない」

その表情と言葉で、あいつからまだ留学のことを知らされていないことを悟った。　

何となく知っている僕の目の前に、何も知らない彼女がいる。
そんな構図が、もどかしすぎる。

僕の知っていることは、何もかも教えてあげたかった。
あいつの第一志望が、坂井さんと同じではないこと。
次の春には、もう日本にすらいないこと。
坂井さんのそばにも、僕のそばにもいないこと。

だけどそれを知ったときの彼女の姿を想像すると、絶対に言えなかった。
彼女を傷つけるだけだってわかっていた。
僕の手で彼女を傷つけるなんて、そんなこと絶対したくない。

だけどもしそれを知ったら、あいつの口から留学の話を聞いたら、彼女はどんな反応をするだろう。
二人はどうなってしまうのだろう。
どんなに遠く離れても、二人の関係は、今と同じでいられるのだろうか。
気持ちは続くのだろうか。
今のままの二人でいられるのだろうか。

僕はぶんぶんと頭を振って、目の前のカフェオレにそっと口を付けた。

僕がそんなこと考えたって、しょうがない。
これは二人の問題。
僕は関係ない。
僕はあいつの友達。
坂井さんはあいつの彼女。
僕は坂井さんの……。

苦くもないカフェオレに顔をしかめた。


＿＿僕は坂井さんの、彼氏の友達。


所詮僕は、そんな程度だ。