僕はあいつのことを考えながら、あの時の坂井さんの手の感触を思い出そうと、そっと自分の手を開いて見た。

＿＿「園田君と付き合えばいい」

岡田さんの言葉が不意によみがえった。

坂井さんはそんな風に言っていないと言っていたけど、実際の言葉は違えど、そのような意味合いのことをあいつが言ったことに違いはないだろう。

あいつは、僕と坂井さんが付き合えばいいと思っているらしい。

なんでそんなこと言ったんだろう。
あれぐらいで嫉妬するってことは、それだけ好きってことだろ？
そんなこと言うのはおかしいじゃないか。
好きなのに、相手が離れていくようなこと言うなんて、変だ。
しかも僕をその場に引き出すなんて、僕に期待を持たせるようなことを言うなんて……

「何なんだよ」

何度かグーパーを繰り返していたけど、彼女の手の感触は、もう思い出せない。

「はあ」と深いため息が漏れた時、がらりと扉が開いて体がびくりと飛び跳ねた。ぺこりとお辞儀をして扉を閉めたのは、坂井さんだった。

彼女は僕に気づいて目を見開いた。