まだ外の世界に慣れていない僕はぼんやりとしたまま、棺の中にちょこんと座っている。

＿＿あ、トランシーバー、何に使うか聞き忘れた。

僕はトランシーバーを見つめ、握ったその手をぱたんと下ろした。
もう片方の手には、画面の暗くなったスマホが握られていた。

何気なくサイドボタンをかちりと押して、画面を明るくする。
そう、僕たちはいつだって、何気なくその操作をする。
スマホに用があっても、用がなくても。
禁断症状のように。

ぱっと明るくなったその画面は、坂井さんとのメッセージ画面だった。
何もないはずの、トーク画面。
それなのに……。

その画面を見て、僕の目はかっと見開いた。
呼吸が急に乱れだす。
血の気は一気に引いていく。

「な、なんで……」

かすれた声が、悲痛な叫びのように僕の口から漏れ出す。

僕は吹き出しから出る文字から目が離せなかった。
だって、こんなの、送った覚え、ない。

『あいたい』なんて。

言っただけじゃん。
つぶやいただけじゃん。

抗議しても、誰もその文字を取り消してくれなかった。

僕の全身が震え始める。

＿＿そうだ……

「削除、削除、削除削除削除……」

震える指先が、何かを探している間に、僕のアイコンから飛び出る吹き出しの横に、ピコンと「既読」を示す文字が現れた。
その文字を目にした瞬間、僕の顔からすべての血の気がなくなった。


「だあああああああああああ……」


その声は、一体どこまで響いただろう。
どこまで、届いただろう。