車に乗せてもらい、しばらくするとどこかに止まった。

外に出ると、日本家屋の大きな屋敷が目の前にそびえ立っていた。

「…………」

あまりの屋敷の大きさに、体が硬直する。

「大丈夫か？」

翠翔の声にハッとして我に返る。

一体彼は何者なのだろうかと、何度も思った。
ここまで凄いあやかしなど、そうそういるはずもないのに。



屋敷に入ると、使用人らしき人達が翠翔の帰りを待っていたかのように、深く頭を下げていた。

「「「お帰りなさいませ。翠翔さま」」」

翠翔の斜め後ろに立っていた美雪は、すぐに彼らの目に止まった。

すると、その中で一番偉そうな中年の女性が、嬉々とした表情で翠翔に言った。

「その方が、翠翔さまの仰っていた方ですね！ お部屋の準備は出来ております。どうぞ、こちらへ」

美雪は行っていいのだろうか、と翠翔の方を見た。

「一緒に行こう」

翠翔は美雪の手を取り、優しく握った。

「は、はい……」

──どうしてかな、顔が熱い…。湯気が出そう。

翠翔に手を引かれて、案内された部屋は十五畳はある広さの和室だった。

「ひ、ひろ……」

「番さまにくつろいで頂けるよう、椅子やテーブル。押し入れにはお洋服がございます。お部屋の奥には、洗面所と浴室があります」

美雪の部屋よりも、はるかに広い。洗面所と浴室の分を足したら相当だ。
こんな広い部屋を一人で使うのは、到底無理だ。

「他にも、部屋はあるぞ。見るか？」

「い、いいえっ、大丈夫です！」

「そうか」

この広さの部屋やこれ以上のものは、流石に気が持たなそうだ。

──どうして私なんかの為に、ここまでしてくれるんだろう。

ここまで、人から良くされた事がない美雪は、翠翔たちの事が分からなかった。

彼が優しくて温かいことは、身に染みて分かる。自分がそれを、嫌がっていないことも分かっている。
初めて感じる、名を知らない感情がある事も。

「ご夕食は、どうされますか？」

先程、案内をしてくれた女性が翠翔に聞く。

「そうだな。もう夜も暗いし、今日は泊まったらどうだ？」

「そ、そこまでしてもらうわけには……」

「遠慮はいらない。それとも、君は俺と一緒にいるのは、嫌か？」

子犬のような寂しそうな表情をされ、美雪は黙り込んでしまった。

「……わ、分かりました」

断れず、翠翔の口車に乗せられてしまった。