お金は払いますと、もちろん言ったけれど、あめさんには聞いて貰え無かったし、受け取っても貰え無かった。

しかも「早く帰りなさい」なんて、大人振った事すら言ってくる…いや、実際あめさんの方が大人なのだけれど、なんか腑に落ちないというか…私、このまま帰っちゃって良いのかなぁ…


「あめさん」

「ん？」

「本当に帰れます？」

「うん」

「ワンメーター？」

「うん」

「家にはしっかり帰って下さいね」

「もちろん」

「何か合ったらすぐミトさんに…」

「ママ、俺もうすっかり大人だから」


心配に心配を重ねる私に笑いながら言ったあめさんは、呆れたように見える一方で、なんだか嬉しそうにも見えた。


「じゃあ…すみません、ありがとうございました」


お礼だけ述べて、長引かせても運転手さんに悪いと、私はタクシーを降りる。

そしてあめさんに「今度お礼しますから」と言うと、あめさんに「いや、いらないし、受け取らないし。大袈裟だからね」と言われ、彼は今度こそ呆れたように笑う。


「でも、それでもします！受けとってくれなくてもします！」

「いーってば。こんな事ぐらい」

「ダメです！私の気が収まりません！」

「……あー、ハルキって頑固」

「知ってます！」


ミトさんにも言われたばかりの昨晩を思い返し、あめさんだって頑固なくせに、と思ったりする。

そして今度こそ本当に挨拶をして、ドアを閉めようとすると、閉める寸前、「ちょっと待って」と声をかけられる。