静まりかえった車内で、別に私も一緒に乗って帰る必要なんて無かったのでは？と、すっかり爆睡モードのあめさんを眺めながら思う。


「ハルキちゃんってコイツの事、どう思う？」


突然の問い掛けにハッと顔を運転席へ向けると、柔らかな表情でミトさんは私に尋ねていた。


「どう思う、ですか？」

「うん。なんか最近よく迷惑かけてるみたいだからさ」


前を見たまま、彼はケラケラと笑った。


「いや、迷惑だなんて。そんな事はありません」

「そう？だったら良いんだけど」


そして、少し思案顔のミトさん。なんだろう？


「…難しい奴でさ、困ってたんだよな」

「何をですか？」

「扱い。コイツすげぇ自由だから。放っといてやりてぇけど、そうすんと俺が怒られちゃうし」

「誰にです？」

「んー、お姫様に」

「？」


お姫…様？


「…一体どこの王子様だって言うんですか」


どんな冗談なんだと、呆れたように言う私に、ミトさんはヘラヘラ笑いながら、「あー、王子様って訳では無いよなぁ」なんて。

なんだか、どこまでが冗談でどこまでが本当なんだか、よく分からなくなってきた。


「そこで頼みたいんだけど…聞いてもらえる？」

「あ、はい、何ですか？」

「コイツの事なんだけど、ハルキちゃん。もし大丈夫ならさ、コイツが危ない時は助けてやって欲しいんだよね」

「…え？」


危ない時？