何をどう答えれば良いのかもよく分からないまま、恥ずかしさから私はとにかく後ろへ逃げようとしたけれど、スッと伸びて来た手に捕まれ、その場から動けなくなる。


「ん？何？」


そして変わらない笑顔で私に向かって尋ねる彼に、『ハッキリ答えてよ』という裏の声を察知した。


「いや、だからその、そんなの今更だと思うのですが…」

「今更？」


眉間に皺を寄せた彼は、「そんな事ない」と首を横に振る。


「やっとだ」

「…やっと？」

「やっと俺を見てくれた」


その言葉で思い出すのは、"オレの事見えてる？" と私に言った、あの時のあめさんの姿。


「ねぇハルキ」


彼は、優しげで芯の通った、意思を伝える声。


「俺はハルキの事だけを見る。だから――」


目の前には彼の吸い込まれそうな瞳。その瞳には今、私だけが映っている。


「ハルキも、俺だけを見て」