容姿だけからすると、あの二人の子供だとは思えないほど誠実で気取らない娘なのに、就職してからというもの、どうしてあの友人の厄介な所の性格だけちょくちょく似てくるんだ？　

　そんな思いを胸にしまい、小楠は咳払いを一つして私情を頭から追い出した。部下である小娘の意見に対して、そうだと言わんばかりに頷いてやる。

　真由はすかさず「無理ですって！」と反論した。

「どんな人なのかは知りませんけど、私、刑事課には来たばかりですしッ――」
「だからこそだ。新米のほとんどは、初めに彼と組ませている。まぁ、相性が良ければそのまま、という計画だったんだが、なかなか上手くいかなくてな……」

　今度は仕返しのように彼女の言葉を遮ってやった小楠は、けれど途中で、難しい顔で顎に手をやった。

　真由は断れそうにもない雰囲気を感じ取り、口をつぐんだ。周りの反対を押し切り、父親のあとを追って無理やり刑事課にきたのだし、文句はあまり言えるはずもないだろう。