「田中の考えで、一旦情報の共有がてら合流しようって事になった。そうしたら、馬鹿でかい電話の着信音みたいなやつが聞こえて、トラックが突っ込んできたんだ。――これで満足か？」
「ふむ、君にしては簡潔的な説明で安心したよ」

　宮橋は普段と変わらぬ様子で、相槌を打って腕を組む。しばし藤堂とケンのやりとりに気を取られていた真由も、その説明が聞こえてから彼らの方に顔を向けていた。

「おい、宮橋。まさかこの事故も、今回の事件と関連するなんて言わないだろうな？」
「その『まさか』さ。君たちだって、ケン少年がいなくなった瞬間を見たんだろう、はじめから彼がターゲットだった」

　とはいえ、と宮橋は明るい鳶色の瞳を、物想いに流し向けつつ口にする。

「別に理解してくれなくていい。調べたとしても、あれは原因不明・もしくは運転手の不注意による事故だったという結果しか出ない。ただの事故だ」
「だから考える必要はねぇって事か？　いつもの、お得意の辻褄合わせみてぇな一般論だな。お前はいつも説明を放り投げる」
「言っただろう、僕は『質問に答えるつもりはない』――そうだよ一般論だ。そして、それがもっとも『この世の常識』に沿っている」

　二人は、ほぼ同時に数秒ほど沈黙した。