「私は捜査一課の小楠だ。君は筒地山亮君だな？　今どこにいる？」

　受話器を持った小楠が語りかけるそばで、スピーカーが設定された電話機から、少年の荒々しい呼吸音が響いている。

　与魄智久の祖母の連絡先を調べてもらっている間、真由は宮橋と共にそちらの様子を目に留めていた。小楠警部の周りには、三鬼と藤堂、他の捜査員たちが集まって耳を傾ける姿があった。

『…………お願いだッ、助けてくれ！　俺は、死にたくない！』

　不意に、少年が押し殺すような低い叫びを上げた。小楠が「どこにいるんだ」と続けて問い返すと、再び荒々しい呼吸音ばかりがスピーカーからはもれる。

　しばらく黙ってチェス駒をいじっていた宮橋が、ふと顔を上げて「電車じゃないかな」と呟いた。唐突に何だ、と眉を寄せる他の捜査員の中心で、電話機のスピーカーから吐息交じりに『今、電車に乗ってて』と怯えた声が言葉を続けた。

　宮橋が「なるほど」と言って、チェス駒をポケットに戻した。

「なかなかいい考えだ。市内線か？」