ラビは「は！？」と素っ頓狂な声を上げて、ノエルを振り返った。

「えッ、鬼？　というか人間食べるの？　そんなの聞いてないよ！」
『言わなかったんだよ、そんな知識いらないだろ――いいから俺の背に乗れ！』

　ラビは「うんッ」と答えてノエルの背に飛び乗った。一回り大きくなったノエルの背は、昔乗せてもらった時の事を思い起こさせた。

　彼の太い首周りに腕を回し、しっかりしがみ付くと、ノエルが頭を起こした。

『しっかり掴まってろよ、飛ばすぜ！』
「わかった！」

　ノエルは四肢を地面に踏み込ませると、爆発的な瞬発力で疾走を始めた。

　彼は逃げ惑う人間を避けながら、大地の上を風のように駆け抜けた。避けられないほどごった返した馬車や人の群れがあると、大きく跳躍し、彼らの頭上を飛び越える。

　ラビは、ノエルの背から振り落とされないよう、両手足でノエルの背にしがみ付いていた。彼が勢いよく駆ける周りで、馬が警戒して嘶き、犬と猫が身体を震わせて路地に逃げ込み、人々は阿鼻叫喚して逃げ惑った。