将来の夢は優しいお姫様だった。なにかを与えられるような、それがなんであれ相手がどんな人であれ、自分の持っているものを惜しみなく差し出せるような、そんな人になりたかった。

　優しさこそが人の美しさだと思った。そればかりは今も変わっていない。優しい人は美しい。欲に塗れ他者を顧みる余裕もないような人は、美しいとはとても思えない。もっとも、この激しい嫌悪感には自責や自己嫌悪といった念が深く強く絡んでいるように思うけれど。

　初めて絵本を読んでから、ずっとその主人公のような人になると決めていた。心優しいうさぎの女の子だった。お洒落と冒険が好きな女の子。

好奇心が旺盛だからあちこちへ遊びに行って、いろいろな動物に出会う。みんななにかしら悩みを抱えている。女の子は考える。なんとかこの人の悩みを軽くできないかな。

時に、家族へのお土産にと持っていた木の実を差し出し、時に、次には一番に家族と見に行こうと思っていた綺麗なお花畑に誘う。女の子は困っている人にはなんでも差し出した。

雪の降る中、手袋さえも差し出した。きょうだいとお揃いのお気に入りの手袋。女の子はそれを差し出すのに悩みも迷いもしなかった。ごく当たり前に手を引き抜き、差し出した。

悪いよという相手に一言、いいんだよと笑いかける。そしてふと寂しさを感じる。けれども相手が手袋をはめ、暖かいと嬉しそうに笑うと、途端に相手がもう寒い思いをすることはないという安心感に胸を満たす。

お気に入りを手放す寂しさなど初めからなかったのだと思うこともない。そう思うほど寂しさに執心していないのだ。

　ある日、女の子は森の長老に、パーティに招待される。パーティは明日の開催です、ぜひ大切な人とお越しくださいといわれて、女の子は森の中を走り出す。

それまで忘れていた動物たちのことを途端に思い出したのだ。パーティ会場ではきっと、お腹いっぱいごはんが食べられる、きっとお花畑のように華やかに飾られる、温かいごはんがあるから、きっと寒い思いをしなくていい。なにより、楽しい時の間では、つらいことも忘れられる。

女の子は今までの出会いを辿るうちに、新しい出会いにも遭遇する。結局、森に住む動物のみんなでパーティに向かう。やってきたのが森に住む全員であるのを見て、長老は満足そうに微笑む。