「やだ、助けて！」

　足を取られて体がよろめく。持っていたコンビニのレジ袋が地面に落ちた。

「礼也さん！」

　そう叫ぶのとほぼ同時に、陽茉莉に縋りついていた邪鬼が「ギャア」と悲鳴をあげて、掴まれている感覚が消えた。

「陽茉莉！　大丈夫か!?」

　慌てた様子で陽茉莉を助け起こしたのは、家にいるはずの相澤だった。
　陽茉莉を抱き寄せると、ぎゅっと抱きしめて背中を撫でる。ふわっと風が触れるような感覚がして、腰のあたりの重さが消えた。相澤が、邪鬼に触れられたことによる穢(けが)れを祓ってくれたのだ。

「なんとなく心配で見に来たんだけど……無事でよかった」

　ほっとしたように呟(つぶや)く、小さな声が聞こえた。

「礼也さんごめんなさい。すぐ近くだからって、お守りもお札も持つのを忘れて……」
「いや、俺こそ陽茉莉をひとりで行かせて悪かった」