それからまた一年が過ぎ、春。

　東見の屋敷に新しい風が吹く。

　そう。春は死の季節であると同時に、誕生の季節でもある。

「ふぎゃ、ふぎゃ～」

　ふたりがいつも並んで座る縁側に、赤子の泣き声が響き渡る。

　飾り棚の上で惰眠をむさぼっていた私も、そこではっと目を覚ます。

　スヤスヤ眠っていたはずなのに、唐突に叫び出した我が子に、雪為も初音もオロオロするばかりだ。

　命姫を得た雪為は、本来持っていた強靭な生命力を取り戻していた。顔の色艶もよく、男前に磨きがかかっている。

「成匡(なりまさ)はなぜ泣くんだ？　なにか不快か」
「お乳はさっき飲んだばかりだし、どうしたんでしょう」

　すっかり弱りきっているふたりに、私は助け船を出してやることにした。

　立派な名をもらった赤子の前にストンとおり立ち、コロコロ転がったり尻尾を振ってみせたりする。

　興味を引かれた成匡はぴたりと泣き止み、私の姿を凝視している。

「おぉ、ネコのおかげだ。助かった」
「成匡は猫ちゃんが好きなんですね！　覚えておこう」

　すっかりご機嫌になった成匡を腕に抱き、初音は柔らかな母の笑みを見せる。