「なにか事件に心当たりないかな？」
「わりといい子だった。勉強はできないみたいだったけど」
「ほかには？」
「それだけ」
「背の高い男の子で、親しいのはいなかった？この写真の中に見覚えは？」
と三沢はテーブルの上にＢ５画像を三枚広げた。女子学生は食い入るようにみた。
「しんない。背はともかく、男に興味なかったみたい」
「バイト先、知ってる？」
　糸井は不意打ちを食らったように大田を見て首をすくめた。
「知ってる子いるから、聞いとく」
　チャイムが鳴った。
「もう、授業だね」
と大田はすぐに席を立った。ひじで三沢の肩を小突いた。周囲の学生の視線が集中している。
「大学の線は、とりあえず、後回し」
と憮然としている。

　帰署してすぐ、三沢はパソコンを立ち上げて、大田を手招きした。
「どうやら、操子の趣味はＣ２Ｃのようです」
「なにを売買してるんだ？」
「いろいろです」
「たとえば？」
「たとえば、古書の出品ではですね」
と三沢はサイトを開く。
「専門書がおおいですね」
「たとえば？」
「医学書とかです」
「たとえば？」
「解剖学というのがありますね」
「なんだそれ。害者の学部は文系だろ？」
「そうです」
「関係ねえじゃねえか」
「出版年を見ると十年前です」
「つうことは、操子は小学生じゃねえか」
「自分のものじゃないでしょう。とにかく、古書売買のサイトだから」
「じゃあ、父親か？」
「父親は高卒の派遣社員で、今は自宅待機。職種はデータ処理ですかね。ご存知ですよね」
「関係ねーじゃねーか」
「午後、ノートＰＣの返却がてら、父親に聞いてみましょう」

　夕方、在宅を確認して二人は再び、操子の父親のアパートを訪ねた。キッチンの調理台にむき出しの白い骨壺が置いてあった。
　三沢が先に切り出した。
「古書のサイトで、お嬢さんが医学書を出品しているんですが、どうやって入手したんでしょうか」
「近くに医学部の医者が住んでいて、紙ごみを出す日に、捨ててあったのを拾ってきたらしい」
「でも、高価そうな本ですよ」
「おおかた、定年退職して、整理したんじゃないの」
と織田はめんどくさそうだ。三沢が首をかしげていると、織田は補足した。